Prof. Dr. Thomas Bierschenk

• Bierschenk, Thomas. 2021. "On Graeber on bureaucracy." FocaalBlog, 19 October 2021; https://www.focaalblog.com/2021/10/19/thomas-bierschenk-on-graeber-on-bureaucracy/.
• Bierschenk, Thomas, and Jean-Pierre Olivier de Sardan. 2021 (September 29). "The anthropology of bureaucracy and public administration." In Oxford Research Encyclopedia of Politics. Oxford: Oxford University Press; https://doi.org/10.1093/acrefore/9780190228637.013.2005.
• Bierschenk, Thomas. 2021. "Anthropology and development in Germany. A history of the present." Anthropologie & Développement (special issue on '30 years of APAD', forthcoming); https://apad-association.org/anthropologie-developpement/.

You can follow the roundtable “On David Graeber’s Work: Potentialities for a Radical Leftist Anthropology” at the conference of the German Anthropological Association (DGSKA) in Bremen on 28.9.2021, convened by Patrick Neveling and Andreas Wittel, on Facebook and on YouTube (https://www.facebook.com/DGSKA.GermanAnthropologicalAssociation; https://youtu.be/VeBmslt2nf0). Participants were Thomas Bierschenk (with a comment on Graeber’s views on bureaucracy), Andrej Grubačić and Nazan Üstündağ.

Afrikanische Unabhängigkeit. Die langen Schatten der Kolonialherrschaft  (Von Oliver Ramme)

The CERTIZENS Project focuses on the logics, policies and practices of different regimes of citizen classification, certification and identification in selected African contexts, and their multi-layered effects both on processes of state making and of citizen making. Thomas Bierschenk is a member of the scientific advisory council.

Bureaucratic Practices and Cultural Difference
SOCIOLOGUS. Journal of Social Anthropology vol 70, 1 (2020)

Jan Beek & Thomas Bierschenk: Bureaucrats as Para-Ethnologists: The Use of Culture in State Practices (introduction)

Mathilde Darley & Anne Dölemeyer: Caring for Victims of Human Trafficking: Staging and Bridging Cultural Differences in Germany and France

Anna Ellmer: Caring for Equality? Administering Ambivalence in Kindergarten

Julia Leser: The Category of ‘Culture’ in Vice Squad Policing

Katrin Sowa: Cultural Profiling During Passport Control: Ugandan Migration Officers’ Informal Selection Practices

Capitalism, Entrepreneurs and Business Associations at Work: New Ethnographies of Private Sector Dynamics in Africa

Call for papers for a thematic issue of the journal  ‘Anthropology and Development’,
To be coordinated by Thomas Bierschenk and José María Muñoz, to be published in 2021

Le capitalisme, les entrepreneurs et les associations d'entrepreneurs au travail: Nouvelles ethnographies des dynamiques du secteur privé en Afrique

Appel à contributions pour un numéro thématique de la revue ‘Anthropologie et Développement’, coordonné par Thomas Bierschenk et José María Muñoz, à paraître en 2021.

Au semestre d'hiver 2019/20, le professeur Bierschenk enseigne à l'Institut d'études politiques de Bordeaux (Sciences Po Bordeaux), affilié à l'Université de Montesquieu Bordeaux IV.

Il y enseigne un cours en anglais sur Anthropology of the State, the law, bureaucracy and the police. With examples from West African and Germany

Liste des cours en Anglais (pdf), syllabus de la conférence (pdf)

Inkommensurabilität in Philosophie und Kulturwissenschaften - Ohne gemeinsames Maß?
JGU Mainz Donnerstag 10.10.19  – Freitag 11.10.19

Denied translations - Workshop no. 31 / abstracts

Monday 30.09.2019, Room A702

convened by Jan Beek (anthropology), Thomas Bierschenk (anthropology), Bernd Meyer (lingustics)

at the biannual conference of the German Society for Social and Cultural Anthropology
(Deutsche Gesellschaft für Sozial- und Kulturanthropologie/DGSKA) on
‚Das Ende der Aushandlungen?/The end of negotiation?‘
Konstanz, 29 September to 2 October 2019

Bureaucracies are specific type of organization dominated by the bureaucratic control mechanism. They can be found in the public sector e.g. public administration in a large sense, where they partake in the sovereignty claim of the state. They are also found as well as in the private sector e.g. in large companies, but also in large non-governmental organizations. Bureaucracy is one of the most important 'traveling blueprints' that shape the contemporary world. (https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0308275X19842918)  ...

Panel: Business at work: new ethnographies of private sector dynamics in Africa

Convenors: Jose-Maria Munoz (University of Edinburgh), Thomas Bierschenk (Johannes Gutenberg-Universität)

Discussant: Peter Little (Emory University)

Entrepreneurship has long framed approaches to the trajectories of business organizations and business people in Africa. The panel invites contributions that depart from this analytical framework and explore ethnographically the legacies, logics, and logistics shaping private sector activities ...

Agnès Badou, Thomas Bierschenk (2019) : Les entrepreneurs Béninois et leurs associations: Un capitalisme sous tutelle. Arbeitspapiere des Instituts für Ethnologie und Afrikastudien der Johannes Gutenberg-Universität Mainz (Working Papers of the Department of Anthropology and African Studies
of the Johannes Gutenberg University Mainz), 186.

Bierschenk, Thomas (2019): La Police, la bureaucratie et l‘État. Working Papers of the Department of Anthropology and African Studies of the Johannes Gutenberg University Mainz. No. 185.

Du point de vue de la théorie juridique, l’État moderne et la police sont mutuellement constitutifs : la police est l’instrument grâce auquel l’État exerce son monopole interne de la force physique et, ainsi, sa souveraineté. D’un point de vue sociologique cependant, l’État, son droit et ses règlementations bureaucratiques ne constituent qu’un ordre moral parmi d’autres en fonction duquel la police oriente ses actions. En effet, les policiers – comme tous les bureaucrates – font face à un paradoxe fondamental. C’est grâce à leur rôle de bureaucrates qu’ils restent en prise avec les univers des citoyens, mais la logique bureaucratique ne suffit pas à elle seule à résoudre les problèmes auxquels ils sont confrontés. Par conséquent, le droit est mobilisé par eux sur un mode sélectif, en fonction des partenaires de l’interaction et de leurs appréciations de chaque situation. Les policiers orientent également leurs actions selon d’autres ordres moraux, d’autres considérations pragmatiques, et mêmes esthétiques. Par ailleurs, les services de police entrent en permanence dans des relations de concurrence ou de coopération avec d’autres structures de maintien de l’ordre. En effet, cette fonction de maintien de l’ordre est aussi pour une bonne part prise en charge par des acteurs privés et non seulement par les services de police. La sociologie historique comparative permet d’identifier des répertoires culturels et des normes pratiques spécifiques auxquels les policiers se réfèrent dans des contextes historiques et géographiques donnés. Néanmoins, la référence au droit et à l’usage légitime de la violence intervient toujours en dernier ressort ; même lorsqu’il fait référence à d’autres convictions morales et à d’autres considérations pragmatiques, le maintien de l’ordre par la police se fait toujours à l’ombre de l’État. ...

Symposium Bureaucracies. Blueprints in Practice und Empfang.

Long before the Arab Spring, a tiny West African nation showed the way to sustainable democratic transitions.

By Charu Sudan Kasturi • MAR 22 2018 • OZY Media, digital magazine. ...

May 14 2018, ‘Allegra Lab: Anthropology, Law, Art & World’ (allegralaboratory.net) ...

Panel at the 7th European Conference on African Studies (ECAS 7), Basel, Switzerland, 29 June to 1 July 2017 ...